Событие, которому суждено было стать легендарным, одно из крупнейших танковых сражений в истории, произошло 12 июля 1943 года в районе деревни Прохоровки. Здесь 2-й танковый корпус (2. Panzer Korps) под началом оберстгруппенфюрера (генерал-полковника) СС Пауля Хауссера, состоявший из трех знаменитых и грозных танковых дивизий СС: «Яейбштандарт Адольф Гитлер», «Райх» и «Тотенкопф» («Мертвая голова»), столкнулся с 5-й гвардейской танковой армией, 2-м танковым корпусом и 2-м гвардейским Тацинским танковым корпусом, которыми командовал генерал-лейтенант П. А. Ротмистров.
Тем утром немецкая авиация совершила массированную атаку на советские позиции. Затем танки 3-й танко-во-гренадерской дивизии СС «Тотенкопф» выстроились клином: впереди были «Тигры», а по флангам - средние Panzerkampfwagen III и IV. Советские войска ответили массированным обстрелом артиллерии и залпами реактивных установок - «Катюш». Почти одновременно с этим первая волна советской бронетехники вышла на открытую местность и двинулась на немецкие танки, чтобы снизить преимущество более дальнестрельных орудий «Тигров». Началось ожесточенное сражение, в котором 850 немецких танков и штурмовых орудий противостояли 850 русским. «Стоял такой грохот, что перепонки давило, кровь текла из ушей, - вспоминал участник боя, впоследствии Герой Советского Союза Григорий Пенежко. - Сплошной рев моторов, лязганье металла, грохот, взрывы снарядов, дикий скрежет разрываемого железа... От выстрелов в упор сворачивало башни, скручивало орудия, лопалась броня, взрывались танки... Мы потеряли ощущение времени, не чувствовали ни жажды, ни зноя, ни даже ударов в тесной кабине танка. Одна мысль, одно стремление - пока жив, бей врага. Наши танкисты, выбравшиеся из своих разбитых машин, искали на поле вражеские экипажи, тоже оставшиеся без техники, и били их из пистолетов, схватывались врукопашную...»
Дивизия СС «Тотенкопф» потеряла почти половину своего состава. Дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и «Райх» сумели перегруппироваться и атаковали последние резервы 5-й гвардейской танковой армии, в результате чего начался новый жестокий бой на короткой дистанции. В тот день немецкие войска потерпели поражение, потеряв 300 танков (среди них было много «Пантер», танков новой модели, еще не опробованных в деле) и не сумев даже забрать поврежденную технику. Последствия этого поражения ощущались вплоть до падения Третьего рейха.
вернуться |
